miércoles, 22 de junio de 2016

Koh Larn, una joya al sur de Pattaya

Koh Larn, como es más conocida, o Ko Lan, según el sistema oficial de transcripción, es la isla más grande al sur de Pattaya. Separada de ésta por solo 7 kilómetros, la isla pertenece administrativamente al distrito de Bang Lamung, también provincia de Chonburi.


Para llegar a Koh Larn hay dos opciones; ferris públicos que salen desde el muelle Bali Hai y cuyo trayecto dura unos 40-45 minutos o lanchas rápidas que lo hacen en unos 15 minutos aunque con un coste mucho mayor, dependiendo del tamaño de la embarcación y de los pasajeros. Estas lanchas se pueden encontrar en la playa de Pattaya y Jomtien aunque siempre es recomendable económicamente tomar el ferry. Hay que tener en cuenta que los ferris quedan fuera de servicio al anochecer así que si alguien quiere hacer una excursión de un día tiene que tener cuidado para no quedarse atrapado una noche entera en la isla. Por el contrario, quien tenga previsto quedarse a dormir  no tendrá dificultad para encontrar alojamiento de todo tipo y precio dependiendo de su cercanía a las playas o servicios que ofrecen. Aún así los precios son algo más elevados a la media de lo que se puede encontrar en la vecina Pattaya.


Lo primero que uno ve al llegar a Koh Larn, e incluso antes ya en el ferri, es la masificación turística que se mueve en la isla, tanto de turistas nacionales como extranjeros. Afortunadamente es posible visitar alguna de las playas y tener cierta tranquilidad ya que el amplio número de playas hace que la gente se divida entre ellas y rebaje la sensación de agobio.

 

Koh Larn tiene seis playas principales aunque sin duda la más importante, desarrollada y recomendable para tomar el sol o nadar es la playa de Tawaen, con aguas cristalinas y flanqueada por una gran cantidad de tiendas, restaurantes o pequeños puestos de comida con especial énfasis, claro ésta, en el pescado, delicioso recién cocinado. Asimismo Tawaen dispone de un muelle al que llegan ferris para mayor comodidad del turista. Llegados a este punto recomiendo alquilar una moto, sobre todo por la libertad de decidir dónde ir a cada momento, ya que las playas están alejadas entre si. Como siempre en Tailandia el rango de precios depende de dónde se alquilen pero se pueden encontrar por 200 baht diarios (unos 5 euros al cambio).

 

Además de la principal atracción, que lógicamente son las playas, en el punto más alto de la isla y cercano a la propia Tawaen se encuentra un templo budista desde el que se pueden ver las mejores vistas de la isla tanto hacia la cercana Pattaya como al vasto océano bajo la atenta mirada de una gigante figura budista. Y por la noche en pleno centro neurálgico de la isla se encuentra un mercadillo nocturno de comida en el que se puede degustar todo tipo de pescado mientras se es atendido por vendedores locales y sus trabajadores birmanos.