En el artículo de hoy hablaré de Changzhou, una ciudad poco conocida fuera de China,
y a la que me unieron motivos personales que me hicieron viajar y
residir allí pequeñas temporadas entre los años 2007 y 2010. Realmente
Changzhou es una ciudad-prefectura, según la división
político-administrativa china, y que equivaldría a lo que se entiende en
Europa como área metropolitana. Así mismo se divide en cinco distritos y dos ciudades con una superficie total de 4385 km2.. En el último censo nacional en 2010 superaba los cuatro millones y medio de habitantes.
A pesar de su desconocimiento fuera del gigante asiático, Changzhou
cuenta con varias universidades y prominentes escuelas secundarias y gracias a su industria se encuentra en el ranking de las ciudades más desarrolladas de la provincia de Jiangsu tras Suzhou y Wuxi. A pesar de la oficialidad única del mandarín el dialecto/idioma chino más hablado es el Wu, inteligible con los hablados en Wuxi, Suzhou y Shanghái.
Las épocas que más tiempo pasé en Changzhou fueron las estivales y como en toda la zona, desde Shanghái, el calor se tornaba insoportable debido en gran medida a la humedad, sólo
aliviado por los aparatos de aire acondicionado. Al contrario en la
ocasión que visite la ciudad en invierno el frío se metía dentro del
cuerpo. El único equilibrio que pude encontrar fue en mayo-junio con una temperatura agradable aunque con la molesta compañía de unos pesados mosquitos pesados. Sin duda una zona de contrastes.
Llegar a Changzhou es muy sencillo desde Shanghái o Nanjing,la capital de la provincia.
Desde la segunda ciudad más importante de la República Popular China
podemos tomar trenes de alta velocidad desde primeras horas de la mañana
hasta las 21 de la noche. Estos trenes suelen tener parada también en
Suzhou y Wuxi y son recomendables por la rapidez del trayecto, apenas
una hora. También se puede optar por el autobús o trenes normales pero
la duración de tres horas lo hacen poco aconsejable, aunque siempre
dependerá del presupuesto y tiempo del viajero. Al disponer la
ciudad de aeropuerto igualmente podemos optar por la vía aérea o llegar
al de Wuxi que se encuentra tan sólo a 60 kilómetros.
En cuanto a los atractivos para el viajero por citar algunos tenemos el
templo Tianning con la pagoda más alta del mundo, siendo también la
estructura de madera más alta con sus 13 pisos y 135,79 metros de alto.
La pagoda actual fue terminada en 2007 pero la historia de construcción
y destrucción de la misma abarcan 1350 años. Otro de los lugares
interesantes es el Callejón de los Peines y el puente que lo
corona. Los peines fabricados en Changzhou precisamente son muy
reconocidos tanto en su uso práctico como en el de elementos de
artesanía y decoración.
Por último tenemos el China Dinosaur Park (o China Dinosaur
Land), que combina un museo dedicado a estos seres con una colección de
huesos y fósiles encontrados en toda la geografía china y un parque de
atracciones inmenso para toda la familia con las consabidas
atracciones y piscinas ideales para pasar un refrescante verano o un
entretenido invierno. Visitar Changzhou (u otras ciudades menos
conocidas) es una manera de visitar China un poco más alejados de los
lugares más frecuentados por turistas internacionales.
